Ocean City déclare que les protocoles de sécurité ont été suivis pendant la nuit à Venise

Par MADDY VITALE

Les bateaux du défilé Night in Venice à Ocean City ont cherché refuge et se sont dirigés vers le rivage, accostant au Bayside Center et à d'autres cales de bateau le long de la route, alors que des éclairs éclataient au-dessus et que le tonnerre grondait sur la baie samedi soir.

Certaines personnes sur les bateaux participant au défilé et certains spectateurs à terre ont remis en question la décision de la ville d'organiser le défilé, lorsque les prévisions ont averti qu'il y avait une forte probabilité que de puissantes tempêtes frappent Ocean City et ses environs.

L'agent immobilier local Rich Baehrle, qui avait également un bateau dans le défilé, s'est tourné vers les réseaux sociaux pour critiquer la ville pour ne pas avoir annulé l'événement.

« L'Ocean City Night à Venise aurait dû être annulée – extrêmement déçu. Notre thème était « Rocky assomme les moulins à vent ». Nous arrêtons après les Jardins Lagon. Je n'ai jamais vu autant d'éclairs de ma vie", a déclaré Baehrle dans un message sur Facebook. « Vous voulez me dire qu'avec tous les radars dont disposent les garde-côtes, ils n'ont pas eu assez de bon sens pour annuler cette opération. J'ai du métal partout sur mon bateau – un poteau d'éclairage assis. Mettre la vie des gens en danger n’a aucun sens.»

Alors que les coups de tonnerre arrivaient, accompagnés d'éclairs et de nuages ​​noirs imminents, la ville a demandé un délai et les bateaux ont accosté. En 20 minutes environ, la tempête était terminée et les bateaux sont repartis pour terminer le défilé, a déclaré lundi le porte-parole d'Ocean City, Doug Bergen, dans un courrier électronique.

Au total, 110 bateaux ont participé et 175 maisons ont été décorées. Le présentateur à la retraite d'Action News, Jim Gardner, le grand maréchal, ainsi que presque toutes les mascottes sportives de Philadelphie, les Flyers Gritty, le Phillie Phanatic, les Eagles Swoop et le Phang de l'Union de Philadelphie, faisaient tous partie du spectacle et de la célébration sur l'eau.

Bergen a expliqué que la décision « d’avancer le défilé a été prise en consultation avec les météorologues locaux qui, à 16 heures, n’étaient pas du tout sûrs de l’endroit où les tempêtes frapperaient ».

"Tous les participants au défilé ont été tenus informés des prévisions par radio maritime et ont été invités à se préparer à chercher un port temporaire", a déclaré Bergen dans l'e-mail. "Les capitaines ont été fréquemment informés à mesure que la tempête se déplaçait vers la côte et leur ont conseillé de s'arrêter à son approche."

Un météorologue local, Nick Pittman, a répondu au message de Baehrle sur Facebook en disant qu'il y avait un « plan de sécurité en place ».

"J'ai recommandé de le déplacer d'une heure pour éviter ce qui allait arriver, mais je suppose que cela aurait été un cauchemar logistique de diffuser cette information", a déclaré Pittman dans ses propres commentaires sur Facebook.

Il a poursuivi dans son message : « Nous surveillons la situation de très près et suivons les tempêtes en temps réel. L'ordre de trouver un quai à proximité a été donné bien avant que les tempêtes ne s'abattent sur Ocean City. Bien sûr, c’était une sacrée tempête, mais chaque capitaine aurait dû être au courant du plan de sécurité.

Alors que certaines affiches étaient d'accord avec Baehrle, d'autres affirmaient que les plaisanciers auraient pu battre en retraite comme il l'a fait, quand ils le souhaitaient.

D'autres encore ont demandé pourquoi l'événement n'avait pas été reporté.

Bergen a répondu à cette question.

« Il y a tellement de pièces mobiles », a-t-il déclaré. "Il a toujours été impossible de reprogrammer Night in Venice."

Le thème du défilé de bateaux de cette année était « C'est un truc de Philadelphie ». Et les plaisanciers et les spectateurs ont fait preuve de courage et de ténacité alors que la tempête ressemblait à un spectacle de lumières sur la baie. Cependant, certains ont fui le défilé, surtout lorsque la pluie balayée par le vent a commencé à se déplacer latéralement.

D'autres se sont réfugiés sous un pavillon du Bayside Center, l'un des principaux points d'observation pour observer le défilé des bateaux. Un officier de police d'Ocean City a averti les médias sur le quai qu'ils devraient également se mettre à l'abri puisque la tempête était directement « sur vous ».

Bergen a déclaré qu'en fin de compte, l'orage a également prouvé la force de la communauté, les propriétaires étant disposés et heureux d'aider les plaisanciers.

"De nombreux propriétaires de Bayfront ont fait preuve d'une hospitalité incroyable et ont amené les participants au défilé chez eux après qu'ils se soient amarrés sur les quais à proximité", a déclaré Bergen. « La tempête est passée en 20 minutes environ et le défilé a repris dans ce qui s'est avéré être une soirée belle, fraîche et claire. Le feu d'artifice a eu lieu comme prévu.