Un homme du nord-ouest offre des vêtements gratuits aux migrants

Frank Schmeda a disposé des vêtements, des bouteilles d'eau et des collations devant son domicile, situé en face d'un bureau gouvernemental destiné aux demandeurs d'asile qui reçoivent des services d'assistance.

SAUGANASH — Un voisin du nord-ouest a commencé à distribuer des vêtements pour aider les demandeurs d'asile qui se rendent dans un bureau des services gouvernementaux à proximité.

Frank Schmeda de Sauganash a lancé les dons la semaine dernière, en installant une table devant sa maison remplie de vêtements, de collations et d'eau froide avec une pancarte indiquant «Gratis» afin que les migrants soient invités à emporter tout ce dont ils ont besoin.

Schmeda a déclaré qu'il a eu l'idée après avoir réalisé que les personnes avec des sacs à dos et des enfants dans des poussettes rassemblés dans la région faisaient partie des milliers de demandeurs d'asile qui tentaient de s'installer dans leur nouvelle vie à Chicago. La maison de Schmeda se trouve en face d'un bureau du ministère des Services sociaux de l'Illinois.

Les vêtements sont des extras d'un vide-grenier qu'il a organisé en mai, a déclaré Schmeda. Plusieurs voisins du quartier « ont eu vent » de ce qui se passait et ont commencé à déposer leurs propres vêtements sur sa pelouse, a-t-il déclaré.

« [J’ai] installé une table, mis la pancarte là-haut et au moment où je me suis retourné et que j’ai commencé à aimer le garage, il m’est arrivé de regarder par-dessus mon épaule… et il y avait 10 personnes à ce moment-là », a-t-il déclaré. «Il y a donc un besoin, ils recherchent quelque chose et j'ai juste la chance d'être dans une position où vous savez que tout va vraiment bien. Je n'ai pas besoin de ces vêtements.

Une soixantaine de personnes passent « à tout moment de la journée », a déclaré Schmeda.

"Tout le monde ne prend pas quelque chose, mais tout le monde s'arrête", a-t-il déclaré. "La plupart des premières choses à emporter étaient des produits de première nécessité, des chaussures, des chemises, des vêtements."

Les migrants d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud sont venus à Chicago en grands groupes depuis que le gouverneur du Texas, Greg Abbott, et d'autres gouverneurs républicains proches de la frontière ont commencé à envoyer des familles dans des villes dirigées par les démocrates pour protester contre les lois fédérales sur l'immigration.

Près de 12 000 demandeurs d'asile sont arrivés à Chicago depuis l'été dernier. De nombreux migrants arrivant à Chicago en bus viennent du Venezuela, pays aux prises avec des bouleversements politiques et une crise économique entraînant de graves pénuries de nourriture et de médicaments, une forte inflation, une hausse du chômage et des crimes violents.

Carlota Quebedo, 57 ans, fait partie d'eux. Elle est arrivée à Chicago il y a trois mois avec son mari, sa fille et ses deux petits-enfants, a-t-elle déclaré.

Quebedo séjourne dans l'un des abris de fortune de la ville, dans le Near North Side, et a déclaré qu'elle ne connaissait aucun endroit où obtenir des vêtements donnés.

Elle a dit qu'elle était heureuse d'acheter des chemises à col pour son mari lors du concours de Schmeda, même si trouver un emploi pour elle et sa fille a été difficile.

« Nous essayons de trouver un travail, de faire quelque chose. Mais nous n'avons toujours pas de permis de travail, donc nous allons devoir attendre. Nous sommes à peine dans le processus », a déclaré Quebedo en espagnol. « Petit à petit, nous essayons d’avancer. C'est difficile au début quand on arrive dans un pays parce qu'on ne sait rien et on commence petit à petit à apprendre des choses.

Elle a déclaré qu’elle avait essayé à plusieurs reprises d’obtenir une aide de l’État en matière d’assurance maladie, mais sans grand succès.

"Beaucoup de gens y vont et je commence à penser que nous devons nous présenter plus tôt pour pouvoir l'obtenir", a-t-elle déclaré.

À l'approche de l'hiver, Schmeda a déclaré qu'il prévoyait de commander des paquets de nouvelles chaussettes et de sortir davantage de ses vêtements d'hiver.

« Il pourrait y avoir des jours vraiment laids. … Venant d'un environnement vraiment agréable et chaleureux, vous n'êtes pas prêt pour ça », a-t-il déclaré. "J'ai encore des pulls, des choses de cette nature qui vont être nécessaires."

Malgré les difficultés, Quebedo a déclaré qu'elle et sa famille se sentaient bien accueillies dans la ville.

« Chicago est magnifique et les gens nous ont bien traités. Il y a beaucoup de gens sympas », a déclaré Quebedo.

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